Redacción NADurante la adolescencia, pocas cosas tienen tanto peso como las amistades. Son quienes acompañan los primeros desafíos, quienes escuchan secretos, celebran logros, contienen tristezas y, muchas veces, ocupan un lugar tan importante como la propia familia. Pero, así como aprendemos a leer, a convivir o a resolver conflictos, también aprendemos a ser amigos y a elegir amistades.
A veces idealizamos la amistad como un vínculo que, por definición, siempre hace bien. Sin embargo, no todas las amistades son saludables. Algunas sostienen, otras desgastan. Algunas permiten crecer; otras hacen sentir que, para pertenecer, hay que dejar de ser uno mismo.
La especialista en educación Karina Kaplan sostiene que los vínculos entre pares son fundamentales para la construcción de la identidad. Sentirse aceptado y valorado fortalece la autoestima; por eso, cuando una amistad hiere, excluye o humilla, el dolor suele ser mucho más profundo de lo que los adultos imaginamos.
Una amistad sana no es aquella donde nunca hay desacuerdos. Es aquella donde existe respeto, donde se puede decir "no" sin miedo a ser rechazado, donde no hace falta humillar a otros para ser aceptado y donde los errores pueden hablarse porque las disculpas tienen lugar. Una amistad sana celebra los logros del otro, cuida los límites y no utiliza el cariño como una forma de manipulación.
Cuando un adolescente vuelve de cada encuentro sintiéndose menos valioso, cuando siempre es quien cede para no quedarse solo o soporta burlas "porque así nos llevamos", es importante que las personas adultas podamos acompañar sin juzgar. Más que decir "no te juntes más con esa persona", suma abrir preguntas: ¿Cómo te sentís cuando estás con ese grupo? ¿Podés ser vos mismo? ¿Sentís que te respetan?
También es importante acompañar la desilusión. Descubrir que un amigo mintió, rompió una confianza o eligió excluir duele profundamente. Minimizar ese dolor con frases como "ya se te va a pasar" o “así son las adolescencias” suele dejar a los adolescentes más solos. Escuchar, validar lo que sienten y dar tiempo para elaborar esa experiencia resulta mucho más reparador.
La investigadora Ana Abramowski recuerda que las emociones forman parte de todo aprendizaje. También del aprendizaje de la amistad. Por eso es importante enseñar que reconocer una equivocación no es una muestra de debilidad, sino de responsabilidad; y que poner límites no significa dejar de querer, sino aprender a cuidarse.
Hay una pregunta que solemos hacerles a nuestros hijos e hijas: "¿Tenés buenos amigos?". Quizás deberíamos sumar otra: "¿Vos estás siendo un buen amigo para los demás?". Porque la amistad no sólo se recibe; también se construye. Enseñar a escuchar, a respetar, a celebrar los logros ajenos, a reconocer un error y reparar cuando lastimamos es tan importante como ayudarlos a alejarse de vínculos que les hacen daño.
Quizá una de las tareas más importantes de quienes acompañamos adolescencias sea ayudarlas a comprender que una buena amistad no exige renunciar a la propia dignidad. Los amigos no siempre piensan igual ni permanecen para toda la vida, pero una amistad que vale la pena deja espacio para el respeto, la confianza y el crecimiento mutuo.
La amistad no consiste en tener muchos amigos, sino en aprender a construir vínculos donde cada uno pueda sentirse querido sin dejar de ser quien es.
Esta reflexión se inscribe en la serie "lo que duele y no siempre se ve"- Instituto de Formación Docente N°3 - @ifd3_sma
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