Mario JakszynEl Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) abrió este miércoles por la mañana los sobres técnicos de la licitación para ampliar la estación transformadora Pío Proto, una obra que —una vez adjudicada y ejecutada— duplicará la potencia eléctrica disponible para San Martín de los Andes, Junín de los Andes, Las Coloradas y toda su zona de influencia rural. Se trata, según definió el propio ente, de "la obra más importante en cuanto a infraestructura eléctrica de los últimos 25 años" para la región.
El presidente del EPEN, Mario Moya, confirmó los detalles del proyecto en una comunicación telefónica con Radio Fun, en el programa Cosas que pasan. El funcionario remarcó que la apertura de ofertas se concretó ese miércoles por la mañana "junto a los intendentes de San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Las Coloradas, y con presencia del gobernador que nos acompañó".
Moya fue claro respecto del origen de la decisión: la iniciativa nació de un relevamiento técnico propio del ente, que luego fue elevado como pedido a la máxima autoridad provincial. "Nosotros le planteamos en este estudio, que es un estudio que realiza toda la parte técnica nuestra, que va determinando cuáles son las regiones que más crecen (...) nosotros vamos marcando qué zona es necesaria intervenir", explicó, en referencia al informe interno con el que el EPEN identifica los puntos críticos del sistema eléctrico provincial.
Según detalló, ese diagnóstico técnico señaló sin dudas a la región del Lago del Sur y a la estación transformadora Pío Proto —uno de los principales puntos de abastecimiento— como prioridad. Con ese estudio en mano, el EPEN trasladó la necesidad al Poder Ejecutivo. La confirmación llegó de manera pública: "Esto fue una decisión del gobernador, la anunció el 1° de marzo, en el inicio de la sesión legislativa, como una obra prioritaria para la región del Lago del Sur", afirmó Moya.
A partir de ese anuncio, el ente avanzó en paralelo por dos caminos: "Iniciamos la compra del transformador, que eso está en proceso de fabricación, ya lo compramos y está en proceso de fabricación, y por otro lado armamos todas las especificaciones técnicas para poder lograr el pliego y poder salir a licitar, que es lo que se concretó el primer paso en el día de hoy", detalló el titular del organismo.
Pío Proto es la estación que abastece de energía a toda la región desde principios de los años 90, con una última ampliación realizada alrededor del año 2000. Desde entonces, el crecimiento poblacional y turístico de la zona empujó al sistema hasta su límite. "Hoy estábamos limitados en cuanto a la disponibilidad de potencia, estábamos llegando a lo que se conoce como la potencia nominal que tiene la estación transformadora", reconoció Moya, y agregó que eso impedía "acompañar el crecimiento que está teniendo toda la región de Lagos del Sur".
La obra consiste en la incorporación de un nuevo campo de transformador de potencia y celdas, lo que —según explicó Moya— "va a hacer es duplicar la potencia disponible". El funcionario dimensionó el impacto: "Nosotros en todas estas localidades estamos abasteciendo aproximadamente a 25.000 clientes, con lo cual con esta duplicación de potencia vamos a tener potencia disponible para incluso el doble de clientes que tenemos hoy".
Moya también destacó que todo el desarrollo de ingeniería de la obra fue realizado por personal propio del EPEN, en un terreno con fuertes restricciones de espacio que obligó a utilizar tecnología poco habitual en la provincia para reducir las dimensiones de la instalación. "Es un espacio que está muy acotado, entonces se tiene que utilizar tecnología (...) que es para achicar los espacios", señaló, y remarcó que el equipo técnico "realmente llevó adelante muy bien" ese desafío.
Consultado por los tiempos de ejecución, Moya explicó que el plazo previsto para la obra es de 480 días corridos. Tras la apertura de los sobres técnicos del miércoles, el organismo evaluará las propuestas durante septiembre y los primeros días de octubre. De ese proceso participaron nueve empresas que realizaron la visita de obra obligatoria, de las cuales finalmente tres presentaron oferta. "Eso también muestra un interés por esta obra, por empresas neuquinas, en el desarrollo y la confianza en el Gobierno", valoró el titular del EPEN.
Una vez abiertos los sobres económicos, se estima que la adjudicación quedará definida entre noviembre y diciembre, momento en que comenzarán a correr los 480 días de plazo de ejecución.
En paralelo, avanza la fabricación del nuevo transformador, que ya fue comprado por el ente. Moya explicó que ese tipo de equipos tiene un plazo de fabricación de entre un año y medio como mínimo, por lo que el EPEN decidió adelantar la compra para no atrasar el cronograma general: "Es un equipo que lleva una construcción (...) se fabrica y tiene un plazo de fabricación entre un año y medio, mínimo; entonces hemos acelerado y acortado esa posibilidad y no cargarlo a la obra". Según precisó, el transformador llegará a la zona durante marzo o abril de 2027.
Sobre la fabricación de este tipo de equipamiento, Moya explicó que en la Argentina existen entre seis y siete fábricas de transformadores de potencia, pero que los plazos de entrega se estiran producto de una demanda que crece en todo el mundo. "Esto es a nivel mundial: hay muchos requerimientos de equipamiento, ya sea de transformadores de potencia o generadores, producto de los data center, la inteligencia artificial, la generación fotovoltaica; todo consume energía y todo requiere estos equipos", explicó.
El funcionario reconoció que el sistema llegó a un punto crítico en los últimos tiempos. "Estamos ahí en el límite. Hemos dado algunas factibilidades", admitió, aunque aclaró que las restricciones no afectaron a usuarios particulares: "No es que si un residencial, o doña Rosa, para hacer una vivienda va a solicitar, no le damos. Esto estamos hablando ya de proyectos de envergadura, grandes loteos, grandes emprendimientos que demandan una energía importante". En esos casos, agregó, el EPEN venía otorgando la conexión "en etapas", con un porcentaje de la potencia solicitada hasta la finalización de la ampliación.
Para Moya, la obra no solo responde al crecimiento vegetativo de la población —que, según señaló, "está por arriba de la media a nivel nacional"— sino también al impacto del turismo, la instalación de nuevos equipos en los cerros y la necesidad de energía en loteos y desarrollos que hoy no cuentan con suministro. Aclaró, sin embargo, que la ampliación de Pío Proto resuelve la disponibilidad de potencia en el origen, pero que cada nuevo loteo o emprendimiento deberá seguir gestionando su propia obra de infraestructura interna: "Si vos no tenés el origen de la alimentación, si ya estás limitado en la capacidad, no podrías, por más que hagan las inversiones, tener esa disponibilidad de potencia".
Consultado sobre proyectos futuros, Moya confirmó que el EPEN ya trabaja en la vinculación eléctrica hacia Villa La Angostura, lo que —dijo— dejará a toda la región del sur "con una solución definitiva en cuanto a infraestructura eléctrica". Respecto de Meliquina, indicó que el ente ya tiene el proyecto desarrollado y en búsqueda de financiamiento, y que se trata de una obra que también depende de la potencia disponible en Pío Proto: "Si abastece, el punto de origen sigue siendo Pío Proto (...) esto nos va a permitir también tener disponibilidad de potencia allí".
Moya remarcó que se trata de una inversión superior a los $20.200.000.000, "un monto sumamente importante" entre la obra civil y la compra del transformador, con fondos destinados exclusivamente a la región del Lago del Sur.
